En uno de mis viajes a Barcelona allá por 2005, me descubrieron un local muy especial del Barri Gòtic. Se llama Pipa Club, y se encuentra en la Plaça Reial número 3.

Con motivo de una visita más reciente, volví a acudir a este lugar, y recordé porque me había gustado tanto… Tengo que confesar que nunca he entendido, ni entenderé, el placer de fumar ni la cultura del tabaco. Tampoco soy de las que no entran a un local al que se fuma o le molesta sobremanera. Pero el Pipa es més que un club, que dirían los culés. Más que un simple club de fumadores.

El local está rodeado por un halo de misterio porque, a menos que tengas noticia del club, es prácticamente imposible que lo encuentres. No existe un cartel llamativo que indique su ubicación, y se accede a través de un portal situado en la citada plaza. Hay que llamar por el interfono, subir las escaleras, y volver a tocar el timbre en la puerta del piso.

Su aspecto recuerda al de un club privado británico, un Gentlemen’s Club en el que se desarrollan conversaciones intelectuales, se cierran negocios, se bebe, y se fuma. Es una especie de txoko en el que, durante el día, sus socios pueden disfrutar de diferentes actividades. Desde tertulias en las que se fuma en pipa y talleres relacionados con el fumeteo, pasando por degustaciones gastronómicas, literatura, conciertos, cine fórum, fotografía (con laboratorio incluido), tardes de fútbol…

Pero por la noche, normalmente a partir de las 22:00, el club abre sus puertas al público, de modo que quien quiera puede tomarse una copa y disfrutar de un ambiente tranquilo en un lugar singular. Una especie de museo de la pipa con mucha solera, en el que también sirven cervezas y gintonics ;)

En su web explican las características de la asociación:

El Barcelona Pipa Club es una entidad no lucrativa , creada en 1980. En la actualidad , 400 miembros (hombres, mujeres, jóvenes y menos jóvenes) forman parte de la asociación. Se trata de un club de fumadores de pipa donde todos (incluso los no-fumadores) son bienvenidos y todos pueden encontrar un espacio a su gusto. El local social ofrece al socio todo tipo de espacios adecuados para un amplio abanico de actividades. Revestido de una atmósfera británica en su decoración, este club es considerado internacionalmente como uno de los mejores ambientados de Europa en su estilo.

Por lo que he visto en la web, cualquiera puede convertirse en socio del Pipa Club. La tarifa es como muy catalana: exactamente 10,22 € al mes. Que me perdonen mis amigos catalanes :P. Les permite, a parte de todo lo demás, asistir gratuitamente a los conciertos de jazz y obtener descuentos en las consumiciones durante la noche.

El local es un piso dividido en habitaciones en las que se encuentran los diferentes espacios: Por un lado, la Sala Borkum Riff y la Sala de Actos. Esta última está equipada con escenario, sonorización y proyector de vídeo en pantalla gigante.

El  Bar-Pub Sherlock Holmes,  por su parte, «traslada al visitante a las brumosas proximidades del Baker Street londinense, con todo tipo de recuerdos y utensilios utilizados por el detective». La sede social se completa con la Sala de Juegos, el Salón del Billar, el Museo Etnológico de la Pipa, el Salón Pere Pruna para reuniones o cenas , y el Taller de Bricolaje de la Pipa.